Per «massa concettuale» intendo un insieme non gerarchizzato di idee, pratiche e rappresentazioni, la cui coesione non deriva da un principio interno di ordine, ma da una contiguità contingente e storicamente variabile. Le relazioni tra i suoi elementi non sono necessarie né stabili, ma emergono localmente e si dissolvono senza costituire una struttura coerente o un sistema.
In altre parole, una massa concettuale è un insieme di idee prive di articolazione sistematica, mantenute insieme non da coerenza interna, ma da accostamenti contingenti e reversibili.
Ad esempio, il termine “vita sociale” è una massa concettuale che comprende i seguenti concetti:
- Accordi
- Alleanze
- Amicizie
- Appartenere
- Aspettative
- Associazioni
- Colpa
- Competere
- Condividere
- Contratti
- Convenzioni
- Cooperare
- Crediti
- Debiti
- Diritti
- Disaccordi
- Divieti
- Doveri
- Empatia
- Fiducia
- Funzioni
- Gerarchie
- Giudicare
- Imitare
- Impegni
- Istituzioni
- Leggi
- Litigi
- Mode
- Modelli
- Morali
- Norme
- Obblighi
- Organizzazioni
- Partecipare
- Poteri
- Promesse
- Proprietà private
- Riprodurre
- Rituali
- Ruoli
- Selezionare
- Sfide
- Sfiducia
- Solidarietà
- Status
- Valori
- ecc.
